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En los bordes del lago, la ribera, existen más de 30 localidades ubicadas en todo su alrededor. En su mayoría son rancherías y pueblos donde están las comunidades tradicionales, pescadoras por excelencia, mantenedoras de la memoria milenaria, de la persistencia cultural y del respeto, defensa y conciencia generalizada de que todavía el lago es parte sustantiva de su existencia y su bienestar. En conjunto podrían clasificarse dentro de una gradiente de muy tradicionales a modernas.
Cerca de 25% de la población de los once municipios que rodean al lago, viven en comunidades ribereñas. Cuatro pueblos ya son ciudades; Chapala la más importante de todas, Ajijic, Jocotepec y Tizapán El Alto.
En estas cuatro ciudades hay un nuevo estilo de vida, moderno, acorde con el proceso de desarrollo de las medianas urbes del país. Todavía en todas ellas lo rural está presente en la vida cotidiana y se desenvuelve corrientemente sin problemas, ni conflictos, apoyándose mutuamente.
Lo rural, campesino tradicional todavía tiñe lo urbano, debido a que los pescadores y agricultores tradicionales son parte sustantiva de la vida cotidiana de la ciudad, por ser abastecedores de alimentos y mantenedores de sus ancestrales estilos de vida comunitarios y solidarios, y en cierta medida y forma, porque contribuyen a configurar el rostro distintivo de las ciudades del lago de Chapala.
Fuente: INEGI, Conteo 1995.